Un recente studio condotto dall'Università di Bath ha rivelato che il consumo regolare di cannabis può comportare rischi per la salute significativamente più elevati per gli adolescenti rispetto agli adulti.La ricerca ha rilevato che gli adolescenti hanno mostrato livelli più elevati di disturbo da consumo di cannabis e hanno riferito maggiori impatti negativi sul funzionamento quotidianoLa prevalenza stimata del consumo di cannabis tra i giovani negli Stati Uniti è del 7,1%, il che la rende la seconda sostanza più utilizzata dopo l'alcol.La prevalenza del consumo di cannabis è di circa il 34% tra i giovani di età pari o superiore a 14 anni.
Tra i principali risultati dello studio, si segnala una maggiore vulnerabilità ai sintomi del disturbo da consumo di cannabis tra gli adolescenti, come i tentativi falliti di ridurre o smettere diinterferenza con gli obblighi quotidiani, peggioramento della salute mentale o fisica, desideri, tolleranza e astinenza.L'aumento di questa vulnerabilità non è stato attribuibile esclusivamente agli adolescenti che usano più o più cannabis che gli adulti.
Anche se la maggior parte dei consumatori di cannabis potrebbe non subire gravi danni a lungo termine, si ritiene che circa un quarto sviluppi un disturbo da consumo di cannabis, con adolescenti che mostrano una maggiore suscettibilità.Gli esperti ipotizzano che questa vulnerabilità possa essere dovuta al continuo sviluppo del cervello e alla maggiore neuroplasticità negli adolescenti, rendendoli potenzialmente più sensibili agli effetti delle sostanze psicoattive.
In particolare, lo studio ha evidenziato una mancanza di consapevolezza tra gli adolescenti circa i sintomi del disturbo da consumo di cannabis e la percezione che la cannabis comporta un basso livello di rischio di danno.I ricercatori sottolineano l'importanza di aumentare la consapevolezza dei giovani sui potenziali rischi associati al consumo di cannabis e di incoraggiarli a considerare modi per mitigare tali rischi., come l'interruzione o la riduzione dell'uso.